Eleito pela Fifa o melhor jogador do mundo de 2009, o atacante argentino Lionel Messi vai passar pela maior provação da sua carreira na Copa do Mundo da África do Sul. Aos 22 anos (fará 23 durante a disputa), o craque tenta acabar com o tabu do principal destaque da temporada anterior fracassar no Mundial.Desde 1991, quando a premiação oficial da Fifa foi instituída para o melhor do ano, a maldição persiste. Em 94, o italiano Roberto Baggio perdeu o pênalti decisivo frente ao Brasil e deu o tetracampeonato para nossa seleção. Quatro anos mais tarde, na França, Ronaldo fez uma boa competição, mas no dia da final teve uma até hoje mal explicada convulsão, que além de atrapalhá-lo durante a partida, deixou desestabilizada toda a equipe brasileira diante da França.Em 2002, o português Luís Figo foi uma decepção completa e a esquadra lusitana não passou da primeira fase da competição. Pior ainda fez Ronaldinho Gaúcho em 2006. Após arrebentar no Barcelona e conquistar a Liga dos Campeões, no torneio de seleções, realizado na Alemanha, o meia foi um desastre, assim como praticamente todo time comandado por Carlos Alberto Parreira (hoje técnico da anfitriã África do Sul).